Récits sur la puissance génératrice et destructrice du serpent à plumes, exposition, 2025
Musée d’anthropologie de Xalapa, Mexique
Cette exposition propose d’envisager de concert les besoins énergétiques croissants de notre monde contemporain avec le symbole du serpent à plumes. Pour les civilisations de la Méso-Amérique, le serpent à plumes incarne l’énergie, le souffle, le vent et la pluie céleste.
Aujourd’hui, le monde digital ne cesse de monopoliser de plus en plus de ressources énergétiques précipitant encore plus nos sociétés dans le maelström de la crise environnementale. L’engouement pour l’Intelligence artificielle comme catalyseur de productivité mondiale et de croissance va nécessiter toujours plus de données, stockées dans des data-centers voraces en énergie.
Les images présentées ici, en évoquant des paysages industriels en ruine du 19ème siècle, annoncent l’effondrement de notre monde. Ce projet cherche à entrer en résonance avec la chute des prestigieuses civilisations de la Méso-Amérique qui avaient su lire dans les astres et anticiper les précipitations pour construire de grandes cités.
Pensée de concert avec Chantal Huckert, anthropologue au Musée de Xalapa, cette exposition réunit des pièces choisies dans la collection du musée. Les pièces sélectionnées par Chantal Huckert datent du classique tardif et du postclassique récent et renvoient au serpent à plumes qui symbolise les pouvoirs du souverain, qui domine les forces naturelles en faveur du bien-être des populations, de l’autre de forces destructrices. Ces pièces de la collection du Musée de Xalapa décrivent le serpent à plumes, et le représentent avec le signe des volutes, connues pour figurer la force vitale, et des signes d’eau. Dans le cas d’une figurine féminine, l’ensemble des signes le présente associé au maïs mûr et aux germes.
Au centre de l’exposition, sur la longue paroi, Récit iconographique de l’image et de l’énergie est un roman graphique réalisé à partir d’images tirées d’internet ou générée par IA. Ce travail cherche à entrelacer l’histoire technique de nos images photographiques avec le développement des sources énergétiques.
La poésie présentée à ses côtés suppose le tarissement des mines mexicaines et la disparition du métal argent, nécessaire à la fabrication de la photographie argentique. Ce texte a fait l’objet d’une interprétation en glyphes mayas par Jean-Michel Hoppan et vient prendre place dans l’imitation d’un codex.
Artiste musicien invité, Vincent Guiot propose une sculpture sonore et une performance. La sculpture, CAIRN, est composée d’un ensemble de pierres détentrices d’une mémoire collective. Le spectateur est invité à scanner le QR code des pierres pour accéder aux compositions musicales qui ont été réalisées avec des fragments de vie confiés par des grands-mères, gardiennes de la transmission orale. Pour Vincent Guiot, chaque pierre est le relais de leur parole et témoigne par sa propre voix de son passage sur terre. Ces paroles seront activées lors d’une performance proposée durant le soir du vernissage, nous rappelant la fragilité poétique de la transmission orale face au gigantisme de la mémoire digitale.
Stories about the generative and destructive power of the feathered serpent, exhibition, 2025
Museum of Anthropology, Xalapa, Mexico
This exhibition invites visitors to consider the growing energy needs of our contemporary world alongside the symbol of the feathered serpent. For the civilizations of Mesoamerica, the feathered serpent embodies energy, breath, wind, and heavenly rain.
Today, the digital world continues to monopolize more and more energy resources, plunging our societies even further into the maelstrom of the environmental crisis.
The craze for artificial intelligence as a catalyst for global productivity and growth will require ever more data, stored in energy-hungry data centers.
The images presented here, evoking ruined industrial landscapes of the 19th century, herald the collapse of our world. This project seeks to resonate with the fall of the prestigious civilizations of Mesoamerica, which were able to read the stars and anticipate rainfall in order to build great cities.
Conceived in collaboration with Chantal Huckert, anthropologist at the Xalapa Museum, this exhibition brings together selected pieces from the museum's collection. The pieces selected by Chantal Huckert date from the late classical and early postclassical periods and refer to the feathered serpent, which symbolizes the powers of the sovereign, who dominates the forces of nature for the well-being of the people, as opposed to destructive forces. These pieces from the Xalapa Museum collection depict the feathered serpent, representing it with the sign of volutes, known to represent the life force, and signs of water. In the case of a female figurine, the set of signs presents it associated with ripe corn and sprouts.
At the center of the exhibition, on the long wall, Iconographic Narrative of Image and Energy is a graphic novel created from images taken from the internet or generated by AI. This work seeks to intertwine the technical history of our photographic images with the development of energy sources.
The poetry presented alongside it suggests the depletion of Mexican mines and the disappearance of silver metal, necessary for the production of silver photography. This text has been interpreted in Mayan glyphs by Jean-Michel Hoppan and takes its place in the imitation of a codex.
Guest musician Vincent Guiot presents a sound sculpture and performance. The sculpture, CAIRN, is composed of a collection of stones that hold a collective memory. Viewers are invited to scan the QR code on the stones to access musical compositions created from fragments of life entrusted by grandmothers, guardians of oral tradition. For Vincent Guiot, each stone relays their words and bears witness to their passage on earth with its own voice. These words will be activated during a performance on the evening of the opening, reminding us of the poetic fragility of oral transmission in the face of the gigantism of digital memory.